El IDIC es la herramienta de medición que permite un ejercicio comparativo del desempeño en términos de innovación de todos los departamentos de Colombia. El Índice cuenta con 108 indicadores y se construye a partir de la adaptación del modelo conceptual y metodológico del Índice Global de Innovación (GII, por sus siglas en inglés) al contexto colombiano. De esta forma, el IDIC 2021 presenta el desempeño de los territorios en relación con sus Insumos y Resultados de innovación.

El Índice se compone por dos subíndices, Insumos y Resultados, los cuales se dividen en pilares integrados por subpilares e indicadores. Cada puntaje va asociado a una posición dentro del escalafón (1 a 32) y a un grupo de desempeño: Alto, Medio-Alto, Medio, Medio-Bajo y Bajo.